Après 17h 34m 28s de course dans une brise quasi inexistante, la course des TF35 lors de la 84ème édition du Bol d'Or Mirabaud s'est résumée à un duel intense à trois heures du matin entre Alinghi Red Bull Racing et Realteam Sailing sur un lac d’huile. C'est Realteam Sailing d'Esteban Garcia, avec Jérôme Clerc à la barre, qui triomphe.
« Nous sommes très contents de ce que nous avons fait aujourd’hui », se réjouit le barreur Maxime Bachelin, qui a rejoint l’équipe du TF35 ce week-end depuis Barcelone. « Nous sommes toujours restés dans le jeu, fait des bonnes transitions, des bons choix, c’était une très belle course. Je souligne le bel esprit d’équipe à bord, nous étions très complémentaires. Finalement, cela s’est joué de peu sur la ligne d’arrivée avec Realteam. Pendant quelques minutes, nous avons presque cru pouvoir les dépasser devant Vésenaz. Malgré cela, nous sommes très contents de ce résultat. »
Dès le départ, les prévisions de vents étaient peu optimistes, avec un scénario le plus favorable annonçant 8 nœuds de vent et le scénario le plus pessimiste seulement 2 nœuds. Aussi, lorsque la flotte des TF35 s'est alignée aux côtés des 421 autres équipages pour franchir la ligne de départ dans une maigre brise de 2 nœuds, le ton de la journée était donné.
En prévision de ces vents faibles, Realteam Sailing a pris la décision stratégique de remplacer ses foils en T par des dérives en C, spécialement conçues pour les courses de longue distance sans vent et donc sans possibilité de voler. Le passage aux dérives en C offre un avantage significatif, en réduisant la traînée de l'eau et en diminuant le poids du bateau d'environ 100 kilogrammes. Cependant, n'ayant jamais navigué en mode course avec des C-boards, Realteam Sailing a fait preuve d'audace pour tenter de remporter cette course.
Pendant la première moitié de la régate, la flotte est restée groupée, naviguant le long de la côte française jusqu'à ce qu'elle quitte le Petit Lac à l'approche de Rolle. A ce moment-là, ZEN Too s’est retrouvé dans une molle et a pris du retard, tandis que Realteam Sailing a magistralement manœuvré dans les vents légers, prenant la tête de la course avec une légère avance sur l'ensemble de la flotte.
Au passage au Bouveret, Realteam Sailing s’est non seulement hisser en tête des TF35, mais également en tête de l’ensemble de la flotte du Bol d'Or Mirabaud après huit heures de course. Vingt-huit minutes plus tard, Alinghi Red Bull Racing a franchi la marque de mi-parcours en deuxième TF35, suivi des bateaux M2 Patrimonium et Swiss Medical Network. Dans la flotte des poursuivants, Spindrift, Ylliam XII - Comptoir Immobilier et Ylliam 17 ont franchi la marque à une distance relativement proche les uns des autres. Cependant dans la bataille pour monter sur la troisième marche du podium final, Spindrift s'est détaché des deux autres sur le trajet du retour vers Genève, profitant d'une meilleure pression plus près de la rive suisse après Morges. En revanche, Ylliam XII - Comptoir Immobilier, Ylliam 17 et ZEN Too ont eu du mal à progresser à le long de la côte française après Evian-les-Bains.
Dans la lutte pour la ligne d'arrivée, Realteam Sailing, qui a mené la majorité de la course, a commencé à perdre son avantage après la tombée de la nuit, alors qu'ils dérivaient à une vitesse de trois nœuds au-delà de Versoix. Les premiers à les dépasser ont été le D35 Double You Team et les M2 Patrimonium et Swiss Medical Network.
Alinghi Red Bull Racing a fait un excellent travail en trouvant des petites brises sur ce lac capricieux après la tombée de la nuit et a momentanément pris la tête à environ 2 km de la ligne d'arrivée. Cependant, Realteam Sailing, le leader actuel du TF35 Trophy, a refusé d'abandonner. Alors qu'ils se rapprochaient des lumières de Genève et de la ligne d'arrivée à la Société Nautique de Genève, Realteam Sailing a repris l'avantage pour finalement remporter la victoire en TF35 aux alentours de trois heures et demie du matin.
Alinghi Red Bull Racing s’est classé deuxième TF35, suivi de Spindrift qui a franchi la ligne d’arrivée à cinq heures du matin. Ylliam 17 est quatrième TF35 et Ylliam XII – Comptoir Immobilier prend la cinquième des TF au lever du jour. ZEN Too, vers six heures, du matin décide d’abandonner au niveau de Nernier.
