Le dernier jour de la TF35 Malcesine Cup 1 a mis fin au suspense haletant qui a duré depuis le premier jour de régate. Dans des conditions légères, le Comité de course a lancé deux manches. La première a été remportée par Spindrift, mais Realteam Sailing décroche la victoire dans la deuxième manche, devenant ainsi le grand vainqueur de la TF35 Malcesine Cup 1 et de la saison 2023 du TF35 Trophy.
« On s’est bagarré jusqu’au bout avec Spindrift, jusqu’à la dernière manche. » nous confie Jérôme Clerc, barreur de Realteam Sailing, « C’était un peu le chat et la souris, à toi à moi, et on a réussi à faire la différence sur la dernière manche grâce à un bel esprit d’équipe. On n’a rien lâché, même si la première manche du jour a été un peu difficile. On a été chercher cette victoire avec panache et je suis vraiment fier de notre équipe. »
La dernière journée à Malcesine s’est tenue dans des conditions légères de 7-8 nœuds, mais suffisantes pour permettre aux TF35 de voler. La grande question du jour était de savoir qui allait l’emporter de Spindrift ou de Realteam Sailing. Avec un dernier départ possible à 16 heures, l’équipe de Yann Guichard devait s’imposer sur chaque manche pour l’emporter. Un défi ambitieux, mais de loin pas impossible compte tenu de leur performance.
La manche 11 offre un départ à couper le souffle, une flotte au contact et groupée dans ce cadre idyllique qu’est le lac de Garde. Spindrift prend l'avantage, suivi de près par Alinghi Red Bull Racing, Realteam Sailing et Ylliam XII - Comptoir Immobilier. La moindre erreur pouvait être fatale, mais Spindrift a maintenu sa position et remporté la manche, suivi d'Alinghi Red Bull Racing en deuxième place et de Realteam en troisième, avec une arrivée des trois bateaux en moins de trente secondes. Job done pour Spindrift et un point de repris sur son adversaire direct.
Dans la 12ème manche, Ylliam XII - Comptoir Immobilier et Ylliam 17 ont pris un excellent départ et passent en tête au premier passage au vent, mais Realteam Sailing et Spindrift reprennent l'avantage au portant. Au deuxième passage au vent, les deux leaders franchissent la bouée simultanément, mais Realteam Sailing fait le choix stratégique gagnant et remporte la manche devant Spindrift en deuxième place et Ylliam XII - Comptoir Immobilier en troisième.
Le vent faiblit, le Comité temporise, mais on aperçoit une barre blanche au loin qui remplit progressivement le terrain de jeu. Dans l’impossibilité de lancer une nouvelle course dans ces conditions, le Comité doit mettre un terme à la journée peu avant 16 heures. La victoire revient ainsi à Realteam Sailing avec 16 points, Spindrift se classe deuxième avec 18 points et Ylliam XII - Comptoir Immobilier vient compléter le podium de la TF35 Malcesine Cup 1 avec 33 points.
« C’était vraiment une belle semaine de navigation. » commente Yann Guichard à la barre de Spindrift. « Les conditions étaient parfaites à Malcesine avec le thermique qui se lève l’après-midi, on a pu faire de nombreuses manches. C’était une belle bataille de la première manche jusqu'à la dernière. Félicitations à Realteam pour sa victoire. On a vraiment bien navigué, on est contents parce qu’on sent la progression de l’équipage, on a une bonne maîtrise du bateau, une super belle vitesse au près ce qui nous permet d’être à l’aise aussi tactiquement. Dans une semaine, on revient pour le dernier événement de la saison, on se réjouit. On va jouer la deuxième place avec Comptoir Immobilier, ce sera une belle bataille jusqu’à la fin. »
A la suite du classement, ZEN Too consolide sa quatrième place avec 44 points. Viennent ensuite Ylliam 17 avec 54 points et Alinghi Red Bull Racing avec 66 points.
Avec cinq victoires en cinq Grand prix, Realteam Sailing gagne également la saison 2023 du TF35 Trophy avec un grand prix d’avance. La finale du Championnat se tiendra ici à Malcesine du 14 au 17 septembre et déterminera la suite du classement général qui est très serré. En effet, en deuxième place et troisième place, on retrouve à égalité de points Spindrift et Ylliam XII – Comptoir Immobilier (avec 10 points). Puis, en quatrième et cinquième place à égalité de points également ZEN Too et Alinghi Red Bull Racing (18 points). Ylliam 17 est juste un point derrière avec 19 points.
Un grand merci à la Fraglia Vela Malcesine pour son accueil, et à dans dix jours pour disputer une finale qui promet d’être captivante tant le jeu est ouvert.
