Le Grand Prix d’Ouverture de la saison, la Realstone Cup for Léman Hope, a commencé aujourd’hui à la Société Nautique de Nyon. Une reprise engagée dans des conditions instables.

Si l’année dernière on pouvait apercevoir de la neige sur les sommets et que le ciré était de rigueur, cette année, le soleil domine, le thermomètre affiche 28 degrés et le vent aura offert des conditions sportives pour cette première journée.

Après le briefing de 11h30, les sept concurrents qui composent la flotte ont rejoint le lac sur le coup de treize heures pour disputer quelques départs à blanc et deux manches d’entraînements dans du sud-ouest de 8 nœuds. Des conditions parfaites pour prendre la température sur le plan d’eau et se mesurer les uns aux autres après sept mois de pause hivernale.

Puis l’apparition de nuages et un vent forcissant font leur entrée. A quelques minutes du lancement de la première manche, on note 21 nœuds au bateau start. Le Comité de course décide alors d’annuler la procédure et de retarder la course.

Vers seize heures, les conditions sont de nouveau favorables et la première manche est lancée. Ylliam XII – Comptoir Immobilier prend alors le meilleur départ, mais c’est Realteam Sailing qui passe en tête au vent suivi de près par l’équipe de Bertrand Demole. Alinghi Red Bull Racing et Spindrift passent quant à eux la marque en même temps avant de redescendre très forts. Les bateaux filent alors tous à plus de 25 nœuds au portant. Nous vivons de l’action durant toute la course et quelques montées d’adrénaline aussi en voyant les TF35 faire face à de fortes rafales et les équipes rattraper leurs bateaux de mains de maîtres. Realteam Sailing gagne la première manche à quelques secondes d’Alinghi Red Bull Racing.

Lucien Cujean, qui navigue ce week-end avec Alinghi Red Bull Racing, commente : « Notre départ ne s’est pas passé comme prévu, mais nous avons fait une très belle remontée au vent. Nicolas Charbonnier a fait un très bon choix tactique et Arnaud Psarofaghis a fait en sorte que le bateau soit à 100% de ses capacités, ce qui nous a permis de combler notre retard sur Realteam".

À la bagarre pour la troisième place, Ylliam XII – Comptoir Immobilier et Spindrift, c’est Spindrift qui l’emporte au finish. La flotte est compacte derrière et les bateaux se suivent à l’arrivée. ZEN Too est 5ème devant Vitamina Sailing, 6ème et Team SAILFEVER, 7ème.

Le vent devient alors de plus en plus instable en force et en direction. Le Comité temporise avant de lancer la procédure de la deuxième manche vers dix-sept heures. Mais le vent nous joue encore des tours et l’instabilité domine. Fin de la journée.

Jocelyn Keller, régleur de grand-voile sur ZEN Too, nous confie : « C'était une belle course. Malgré un mauvais départ, nous avons réussi à bien récupérer pendant la course, on est donc satisfaits de la façon dont on gère le bateau. Nous avons quelques nouvelles personnes à bord et nous sommes encore en train de construire ensemble. Nous avons failli chavirer lors d’une grosse rafale, mais plus nous passerons de temps en course, plus tout se mettra en place".

A l’issue du premier jour de la Realstone Cup for Léman hope, le trio de tête rappelle le podium 2021, mais rien n’est joué.