Pour l’édition 2024, nous avons le plaisir d’annoncer l’arrivée d’une nouvelle écurie, Sails of Change, sur le circuit. Les six équipes en lice pour le TF35 Trophy ont toutes renouvelé une partie de leur équipage, intégrant de nouveaux talents prometteurs. Chaque équipe devra trouver l’équilibre parfait à bord de ces bateaux exigeants pour se démarquer et exceller tout au long de la saison. Le coup d’envoi sera donné ce vendredi 24 mai à Nyon.
Les vainqueurs 2023, Realteam Sailing d’Esteban Garcia, ont effectué quelques changements pour 2024. Le skipper Jérôme Clerc a renforcé son équipe avec Jeremy Bachelin à la grand-voile et Eliot Merceron en tant que numéro 1. Une stratégie visant à apporter un nouveau dynamisme, de la fraîcheur et des idées nouvelles pour rester créatifs et tenter de conserver leur place en tête.
« L’objectif cette année pour Realteam Sailing est encore plus difficile. Quand on remporte tout l'année précédente, la barre est placée haut et on ne peut, entre guillemets, que moins bien faire », souligne Jérôme Clerc. « Nous visons surtout la qualité de notre navigation et de notre groupe. La concurrence va être rude avec le nouveau software qui lisse les performances des bateaux, rendant ainsi la compétition encore plus serrée. Il faudra être créatif pour rester devant. »
Les deuxièmes du championnat 2023, reviennent en force. L'écurie de Yann Guichard et Dona Bertarelli, rebaptisée Sails of Change, fait son entrée cette année en engageant deux bateaux sur le circuit. Pour cette quatrième saison, Yann Guichard crée une nouvelle équipe. Il naviguera sur Sails of Change 8 aux côtés de Noé Delpech à la tactique, et des talentueux François Morvan, Bruno Mourniac, Adrien Mestre et Solune Robert.
« Le circuit TF35 est extrêmement compétitif. On y retrouve quelques-uns des meilleurs marins du monde », explique Yann Guichard, skipper/barreur et président de l'écurie Sails of Change. « Nous avons hâte de dévoiler tout notre potentiel au fil des six épreuves de la saison 2024. Ce sera une année formidable à courir contre des adversaires déterminés. »
Duncan Späth prend quant à lui les commandes de Sails of Change 10. Le plus jeune barreur de la série, âgé de 26 ans, pourra compter sur Xavier Revil qui fait son retour dans la compétition, Yann Jauvin et toute l’équipe 2023, qui a prouvé depuis trois saisons qu’elle avait le potentiel pour gagner.
« L'année dernière, j'étais aux côtés de Yann aux réglages de la grand-voile et j'ai participé à trois saisons en TF35, donc je sais parfaitement le défi qui nous attend », déclare Duncan Späth. « Les deux équipes Sails of Change ont un formidable potentiel et nous ciblons les domaines dans lesquels nous savons que nous pouvons encore progresser. C'est notre objectif dès le début de saison. »
Ylliam XII – Comptoir Immobilier de Bertrand Demole verra également de nouveaux visages monter à bord du bateau bleu et blanc. Les vainqueurs de la Genève-Rolle-Genève 2023 et troisièmes au général remettent la tactique à Thomas Le Breton et s’offrent les compétences de Matthieu Salomon pour compléter l’équipe en place. Ils espèrent monter sur les plus hautes marches du podium grâce à une cohésion d’équipe renouvelée et une bonne gestion des postes attribués à bord.
« On a renouvelé les équipiers du bord et opéré quelques changements de postes. L’an dernier, nous avons été très contents de notre saison. Avec les ajustements réalisés cette année, il faut relativiser et être très pragmatique. » précise Billy Besson. « Ce que nous voulons, c’est d’abord apprendre à nous connaître et essayer de travailler efficacement ensemble. Le plus important est la cohésion de groupe à bord du bateau, mais l’envie de performer reste évidemment la même. »
Ylliam 17 de Julien Firmenich revient fort d’une saison et crée un équipage aux compétences complémentaires. L’équipe sera composée de l’expérience des cadors internationaux que sont Ed Powys et Stewart Dodson, ainsi que de la connaissance des talents locaux que sont Nelson Mettraux, Guillaume Rol et Matthieu Ravussin. Cette combinaison sera peut-être l’accord parfait pour cette saison lacustre.
« Les deux experts Ed et Stewart apportent une recherche constante de performance et leur précieuse expérience. Nelson et les talents locaux font un travail remarquable ; ils connaissent le lac sur le bout des doigts, on dirait qu’ils y naviguent depuis leur naissance. Cela crée une combinaison très sympa, avec une diversité et un savoir-faire uniques », explique Julien Firmenich. « Nous prenons beaucoup de plaisir à naviguer ensemble sur ce bateau, un bateau mieux préparé. Nous sommes donc impatients de régater et de nous lancer dans la compétition. »
ZEN Too de Guy de Picciotto a montré une évolution constante en montant une fois sur trois sur les podiums de manches en 2023. En intégrant Valentin Sipan dans l’équipe, ainsi que Celia Willison et Franck Citeau pour le coaching, leur approche équilibrée entre performance et esprit zen pourrait bien porter ses fruits cette saison.
« Nous avons mis en place un ordre de marche il y a trois ans et avons essayé de progresser sur de nombreux aspects du projet. L'année dernière, le Bol d’Or Mirabaud a pénalisé notre classement annuel, qui ne reflétait pas forcément notre progression. » confie Loïc Forestier. « Nous avons intégré trois nouveaux membres dans l’équipe et travaillé plus assidûment sur les datas ce printemps. Avec l'arrivée de Franck comme coach, nous avons adopté une approche différente. Nous allons faire de notre mieux, en préservant l’équilibre entre l'esprit zen et la performance, un équilibre que nous essayons de faire perdurer. »
C’est donc avec un immense enthousiasme et de nouvelles énergies, dans une ambiance placée sous le signe du plaisir et de la sportivité, que la première des six étapes de la saison 2024 du TF35 Trophy, la TF35 Nyon Cup, sera lancée ce vendredi 24 mai à la Société Nautique de Nyon.
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